汕头市博物馆是国家二级博物馆，成立于1960年，是我市文物收藏、保护、研究、宣传和教育的主要机构，也是我市首批爱国主义教育基地和青少年教育服务基地。目前收藏有自新石器时代以来历代陶瓷器、书画、铜器、玉器、金漆木雕等各类文物及藏品13,000余件，其中三级以上珍贵文物3,000余件，如清康雍年间紫砂名家陈鸣远制作的紫砂清供雅玩“八果一虫”、明代广东籍著名宫廷画家林良的绘画精品“芦雁喜鹊图轴”、明代方以智的《临褚河南虞永兴行书册》、雕刻精美绝伦的清道光二十五年“金漆木雕人物小神龛” 以及广东省政协原主席吴南生同志捐赠的元人《平沙落雁图卷》等一批文物精品，珍贵文物数量在省内地市级博物馆中名列前茅。
   汕头市博物馆占地面积8.559亩，主体总建筑面积17279平方米，其中展厅面积约8000平方米（设有大小不一的展厅10余个），文物库房面积2500平方米，层高地面8层，地下1层。新馆工程于1995年立项并动工建设，2004年9月部分楼层展厅投入使用，2008年5月文物库房及行政办公区投入试运行，2013年7月整个新馆建设工程全面竣工验收。
   汕头市博物馆新馆建筑外观新颖、大方，建筑风格以潮汕建筑手法为基调，采用柱廊、大挑檐，配琉璃瓦形式，墙面以花岗岩浮雕作装饰，融传统与现代于一体。新馆还按抗9度以上地震设计，是全国第一座采用当今世界上较先进的基础橡胶隔震技术的公共建筑，并采用智能技术管理大楼。配套有安全防范监控系统、观光电梯、中央空调、消防系统等配套设施。可以说汕头市博物馆新馆是一座集展览、收藏、学术研究、办公于一体并配有地下停车场及各种配套服务设施的现代化建筑。
   2004年免费开放以来，市博物馆充分利用新馆现有的条件举办了《第十届全国美术作品展水彩.粉画展》、《潮汕华侨历史图片展览》、《吴南生捐赠元人『平沙落雁图卷』暨馆藏书画精品展》、《馆藏文物精品系列展览》等100余个比较有影响的展览，同时请进来、走出去，举办各类交流展览20多个，近10年来共接待观众逾百万人次，取得了较好的社会效益。同时加强馆藏文物的研究与利用工作，陆续出版了汕头市博物馆藏品系列丛书，如《张树人捐赠书画集》、《吴南生捐赠汕头市博物馆元人平沙落雁图卷》、《汕头市博物馆馆藏精品鉴赏》等画册，文物征集及保护等工作也取得了长足进步。
    为丰富广大市民的精神文化生活，进一步发挥汕头市博物馆作为爱国主义教育基地和公共文化机构的作用，我馆于2014年元旦起逐步推出馆藏陶瓷、书画等7个精品陈列展览并正式免费对外长期开放，展览展示了市博物馆所珍藏的我国历代文物精品、潮汕文化遗存，吸引了广大观众走进博物馆，取得了良好的社会效益。